金木兰又名李青霞,是李唐皇室宗亲长乐亲王李永之女,因为看不惯武则天压迫宗室的行为,于是在其它宗亲的引导下,加入了圣社组织,并且成为了重要骨干。后来唐高宗李治去世,徐敬业在扬州起兵十万,打着“反周复唐”的口号造反,金木兰就暗中全力支持他。电影中,马虎、苏木等孩子们不屈不挠的劲头也让现场嘉宾感触颇深。拳击冠军邹市明也被孩子们的故事打动,“希望我们能在格斗当中,在电影中找到力量,找到去冲破困境的这股劲儿”。演员胡军称这是一部有诚意,有态度,有思想,有温度的电影:“王宝强用他对能量和‘格斗’的理解,表现出了人生当中在《八角笼中》的挣扎。”此外,导演李霄峰、演员白客、演员刘奕铁、钢琴家印芝也不吝赞美,称赞这是一部勇敢、值得分享的电影。