《青春之城》采用四组人物、四条故事线并行的独特结构,以现实主义和浪漫主义相结合的手法,讲述了不同年龄阶段、不同领域奋斗者的精彩故事,并由此串联出大湾区创业者群像,谱写一篇城市的发展史,一篇时代的心灵史。该剧开篇就通过两组人物面临的困境和遭遇,交代了时代背景。那是金融危机蔓延全球,鹏城企业面临群体困境的年代。夏末的企业订单被退,方远舰的代理业务因遭遇技术封锁而中断。从一定意义上讲,剧中描写的正是中国的城市和企业走向世界舞台中心,面对各种挑战的时刻。从这个时间节点出发,设置戏剧矛盾,展开戏剧冲突,触及了时代发展的核心问题。观影现场,陈思诚表示被张冀镜头下的生活细节感动,更是忍不住现场赋诗:“穿行在忽明忽暗的夜晚,我爱这烟火烂漫的人间。”《爱情神话》导演邵艺辉则称“方言对电影的增色和提味非常有帮助”,还称赞张艺兴全片用长沙话表演,让人很惊喜。